অন্তর্বর্তী সরকারের ঘোষণা, বিদ্যুতের মূল্য স্থিতিশীল থাকবে

শেয়ার বিজ ডেস্ক : এই মুহূর্তে বিদ্যুতের দাম বাড়াতে চায় না অন্তর্বর্তী সরকার। ভর্তুকি কমিয়ে আনতে সরকারের পরিকল্পনা জানতে চাইলে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) প্রতিনিধি দলকে এমনটিই জানানো হয়েছে। এই মুহূর্তে বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হলে চলমান মূল্যস্ফীতি আরও বেড়ে জনদুর্ভোগ তৈরি হবে বলে মনে করছে সরকার। তবে মিশনকে সংস্কার কার্যক্রমের মাধ্যমে ভর্তুকি কমানোর উদ্যোগ অব্যাহত রাখার বিষয়টিও জানানো হয়েছে।

ঢাকা সফররত আইএমএফের গবেষণা বিভাগের ডেভেলপমেন্ট ম্যাক্রো ইকোনমিকসের প্রধান ক্রিস পাপাজর্জিওর নেতৃত্বে প্রতিনিধি দল বেশ কয়েক দিন সরকারের বিভিন্ন দপ্তরের সঙ্গে বৈঠক করার পর গতকাল বৃহস্পতিবার অর্থ মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে ‘মিড মিশন ব্রিফ’ সভা করে। সচিবালয়ে অর্থ সচিব ড. খায়েরুজ্জামান মজুমদারের সভাপতিত্বে এ সভা অনুষ্ঠিত হয়। রাজস্ব বাড়ানো, ভর্তুকি কমিয়ে আনা, ব্যাংক খাতের সংস্কার, পাঁচ ব্যাংক একীভূত করার ক্ষেত্রে সরকারি অর্থায়নসহ বিভিন্ন ইস্যুতে পর্যবেক্ষণ তুলে ধরে মিশনটি।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা আইমএমএফ মিশনকে জানিয়েছেন আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে অনুষ্ঠেয় জাতীয় নির্বাচনের আগে অন্তর্বর্তী সরকার বিদ্যুতের দাম বাড়াতে চায় না। এর আগে প্রতিনিধি দলটি জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ এবং বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তাদের সঙ্গেও বৈঠক করে। বৈঠকে আইএমএফ মিশন জানতে চায়, ভর্তুকি যৌক্তিকীকরণের জন্য বিদ্যুতের দাম বাড়াতে সরকারের কোনো পরিকল্পনা আছে কিনা।

বিদ্যুৎ বিভাগ এবং বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তারা আইএমএফ কর্মকর্তাদের জানিয়েছেন, তারা নির্বাচিত সরকারের সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করবেন। তারা বলেছেন, চলমান অভ্যন্তরীণ সংস্কার কর্মসূচি সামগ্রিক পরিচালন ব্যয় কমাতে সহায়তা করবে। বিদ্যুৎ উৎপাদনকারী কোম্পানিগুলোর সঙ্গে বিদ্যমান বিদ্যুৎ ক্রয় চুক্তি পর্যালোচনা করা হচ্ছে। এতে ব্যয় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে কমিয়ে আনা সম্ভব। এতে বিদ্যুৎ খাতে ভর্তুকিও কমে আসবে।

অর্থ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, বিদ্যুতে ভর্তুকি বাবদ চলতি ২০২৫-২৬ অর্থবছরের বাজেটে ৩৭ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে। গত ২০২৪-২৫ অর্থবছরে বিদ্যুৎ ভর্তুকিতে ব্যয় করা হয় ৫৯ হাজার ৬০০ কোটি টাকা। এর আগের ২০২৩-২৪ অর্থবছরে এ খাতে ব্যয় হয় ৩৩ হাজার কোটি টাকা। বর্তমান আইএমএফ ঋণ কর্মসূচির অন্যতম শর্ত হলো বাজেটের অধীনে প্রদত্ত ভর্তুকি কমিয়ে ২০২৭ সাল নাগাদ শূন্যের কোঠায় নামিয়ে আনতে হবে।

মিড মিশন ব্রিফ সভায় আইএমএফ প্রতিনিধি দল দেশের ব্যাংক খাতের সংস্কার কার্যক্রম আরও ত্বরান্বিত করার পরামর্শ দেন। তাদের পর্যবেক্ষণ হচ্ছে, একীভূত হওয়ার প্রক্রিয়ায় থাকা শরিয়াহভিত্তিক পাঁচটি ব্যাংকের মূলধন হিসেবে সরকার ২০ হাজার কোটি টাকা দিচ্ছে। এতে মূল্যস্ফীতি বেড়ে যেতে পারে। তবে খুব বেশি বিকল্প না থাকায় যথাযথ প্রক্রিয়া অনুসরণ করে এ অর্থ দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে মিশনের কর্মকর্তারা বলেছেন, দ্রুত সংস্কার কার্যক্রম শেষ করে ব্যাংক খাতে স্থিতিশীলতা না ফেরানো গেলে একীভূত করার এ উদ্যোগে সুফল নাও আসতে পারে।

এদিকে সভায় বৈঠকে আইএমএফ প্রতিনিধি দল সরকারি ব্যয় নির্বাহে ঋণ নেওয়া কমিয়ে রাজস্ব বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব আরোপ করেছে। কারণ এ ঋণ কর্মসূচি শুরু হওয়ার পর থেকে প্রায় প্রতি প্রান্তিকেই কর রাজস্ব আহরণে আইএমএফের দেওয়া লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করতে পারেনি সরকার। এমনকি পরবর্তী বা ষষ্ঠ কিস্তির জন্য আইমএফের দেওয়া প্রায় সব শর্ত পূরণ হলেও কর রাজস্ব আহরণ ও সরকারের উন্নয়ন ব্যয়ের লক্ষ্যমাত্রা অর্জন হয়নি।

রাজস্ব বাড়ানো ইস্যুতে সফররত প্রতিনিধি দল জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সঙ্গে একাধিক বৈঠক করেছে। এসব বৈঠকে রাজস্ব বাড়াতে শুল্ক বাড়ানোর প্রস্তাব এলে এনবিআরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নির্ধারিত সময়ের আগে নতুন কোনো কর আরোপ বা বিদ্যমান করছাড় প্রত্যাহার করা হবে না। আইএমএফ কর্মসূচির অংশ হিসেবে কাঠামোগত সংস্কার অব্যাহত থাকবে। তবে বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতি বিবেচনায় বছরের মাঝামাঝি কোনো কর বাড়ানো বা হঠাৎ নীতিগত পরিবর্তনের কোনো পরিকল্পনা নেই।

এনবিআর কর্মকর্তারা বলেছেন, সরকারের বিদ্যমান সানসেট নীতির আওতায় নির্ধারিত মেয়াদ শেষ না হওয়া পর্যন্ত করছাড় অব্যাহত থাকবে। তারা আরও বলেন, সব পণ্য ও সেবার ওপর একযোগে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করা এ মুহূর্তে সম্ভব নয়। কারণ এতে মূল্যস্ফীতি বাড়তে পারে এবং অত্যাবশ্যকীয় খাতগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। সরকার গত জানুয়ারিতে রাজস্ব বাড়াতে আইএমএফের পরামর্শ অনুযায়ী প্রায় ১০০টি পণ্য ও সেবার ওপর ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক বাড়িয়েছে। তবে এ ধরনের পদক্ষেপ বারবার নেওয়া সম্ভব নয়। এনবিআরের কর্মকর্তারা জানান, অধিকাংশ পণ্য ও সেবা ইতোমধ্যেই ১৫ শতাংশ ভ্যাটের আওতায় রয়েছে। তবে নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্য, রেমিট্যান্স-সংশ্লিষ্ট সেবা, পোলট্রি ও মৎস্য খাত এবং কিছু স্বাস্থ্যসেবা কম হারে করযোগ্য বা করমুক্ত। এসব খাতে একযোগে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করা হলে মূল্যস্ফীতির চাপ আরও বেড়ে যাবে। তাই আইএমএফ দলকে জানানো হয়েছে, হঠাৎ করে নয়, বরং ধীরে ধীরে একটি আদর্শ ভ্যাট কাঠামোর দিকে অগ্রসর হওয়ার পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার।

আইএমএফ ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে বাংলাদেশের জন্য ৪৭০ কোটি ডলার ঋণ অনুমোদন করে। কিন্তু গত জুনে চতুর্থ ও পঞ্চম কিস্তি অনুমোদনের মাধ্যমে মূল ঋণের পরিমাণ ৮০ কোটি ডলার বাড়িয়ে ৫৫০ কোটি ডলার করা হয়। মোট আট কিস্তিতে এ অর্থ পাওয়ার কথা রয়েছে। এ পর্যন্ত আইএমএফের এই ঋণ কর্মসূচি থেকে মোট ৩৬০ কোটি ডলার পেয়েছে বাংলাদেশ। ষষ্ঠ কিস্তি ছাড়ের আগে শর্ত পূরণের অগ্রগতি ও সার্বিক অর্থনৈতিক অবস্থা পর্যালোচনায় গত ২৯ অক্টোবর থেকে ঢাকা সফর করছে মিশন। আগামী ১৩ নভেম্বর প্রতিনিধি দলটির মিশন শেষ হওয়ার কথা রয়েছে।

এস এস/