লোক ঠকানো যেখানে কোনো অন্যায় নয়!

মীর রাকীব-উন-নবী : কক্সবাজারের অটোরিকশার কোনো নির্দিষ্ট ভাড়া নেই, যার কাছ থেকে যেমন পারে, আদায় করে। আমি একবার শহরের প্রসিদ্ধ ডলফিন মোড় থেকে ৫০ টাকা ভাড়ায় সুগন্ধা বিচ পর্যন্ত গিয়েছিলাম বিকালের দিকে। পড়ন্ত সূর্যের আলো মন ভরে উপভোগ করে যখন চারদিক আঁধার হয়ে এসেছিল, তখন ফিরে আসার জন্য একই পথে কয়েকগুণ বেশি ভাড়া গুনতে হয়েছিল। বেশিরভাগ অটোরিকশাওয়ালা ১৫০ থেকে ২০০ টাকা হেঁকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল, যেন কিছু বললেই আশপাশের আরো কয়েক অটোরিকশাওয়ালা মিলে ওখানেই একটা ‘মব জাস্টিস’ করে দেবে। এরই মধ্যে কোনো এক দয়াবান এসে ১২০ টাকায় রাজি হয়ে আমায় উদ্ধার করলেন। হেঁটেই চলে আসতে পারতাম, কিন্তু অভিজ্ঞতাটা অর্জনের জন্য সেবার বাড়তি পয়সাটুকু গুনেছিলাম।

রিকশায় উঠে চালকের কাছে জানতে চেয়েছিলাম, আসার সময় যে ভাড়া ছিল ৫০ টাকা, সেটা যাওয়ার সময় কেন ১২০ টাকা? চালক বললেন, ‘আসার সময় ৫০ টাকায় আসছেন বিশ্বাস হয় না, মামা।’

যাব্বাবাহ, বিশ্বাসই করল না! কথা বাড়াতে ইচ্ছা করছিল না। তারপরও কৌতূহল দমিয়ে রাখতে সংকট হচ্ছিল বলে জিজ্ঞেস করেই বসলাম, ‘তোমার কি মানুষের কথা বিশ্বাস না করা অভ্যাস?’ চালক বলল, ‘না মামা। কিন্তু ৫০ টাকায় কারও তো আসার কথা নয়!’

হুম, তাহলে আমি কি স্বপ্নে চড়েছিলাম অটোরিকশায়। দ্বিধায় পড়ে গেলাম নিজেই। চালককে জিজ্ঞেস করলাম, ‘কেন কারও আসার কথা নয়, মামা?’ সে বলল, ‘১০০-১৫০ টাকার ভাড়ায় পঞ্চাশে কেউ আসে, মামা?’ বুঝলাম, ব্যাটার সঙ্গে আলাপ করে লাভ নেই। যতই ঘোরাই আর প্যাঁচাই, সত্যি কথার ‘স’ও বের হবে না মুখ দিয়ে।

কিছুক্ষণের মধ্যে অবশ্য গন্তব্যে পৌঁছে গেলাম। ভাড়া মিটিয়ে পাশের দোকান থেকে ধূম্রশলাকা কিনছি। কক্সবাজারে এই আরেক ঝকমারি, ধূম্রশলাকাও যে যেমন পারে তেমন দাম রাখে। গোল্ড লিফ কোনো দোকানে ১৫, কোথাও ১৬, কোথাও ১৭ টাকা শলাকা; আবার বেনসন অ্যান্ড হেজেসের দামও একই রকম—যার কাছে যা পারে রাখে। আমার কাছে থেকে সবাই বেশি রাখে।

বিধির বিধান না যা খণ্ডন। ১৭ টাকা দিয়ে একটা শলাকা কিনলাম। একসঙ্গে অনেকগুলো কিনলে একটু কম পড়ত হয়তো। রিকশাওয়ালাকে অপরিকল্পিত পরিমাণ ভাড়া বেশি দেওয়ার জন্য সে উপায় ছিল না। একটা শলাকাই দোকানদারের মর্জিমাফিক দামে কিনে তাতে অগ্নিসংযোগ ঘটালাম।

পেছন থেকে শুনতে পাচ্ছিলাম, যে রিকশায় আমি এসেছি, সেই একই রিকশাচালক আবার সুগন্ধার দিকে যাত্রী নিয়ে যাচ্ছে। স্থানীয় দুজন লোক ‘সুগন্ধা পয়েন্টে যাবে কি না’ জিজ্ঞেস করল রিকশাচালককে। চালক বললেন, যাবে। তারা জানতে চাইলেন, ‘কত?’ চালক বললেন, ‘ষাইট টিয়া দিয়ু।’ যাত্রীদের একজন বললেন, কিল্লাই ষাইট টিয়া দিয়ুম (খিস্তি করে)? ফইঞ্চাষ টিয়া। রিকশাওয়ালা রাজি হয়ে গেলেন।

আমি তখন রিকশাওয়ালার দিকে তাকালাম। চোখে চোখ পড়ল। সেই চোখে কোনো অনুশোচনা বা কিছু দেখলাম না। দেখলাম নীরব উল্লাস। আমার গলা কেটে আমার সামনে দিয়েই গটগট করে বের হয়ে যাওয়ার আনন্দ অনেকক্ষণ হয়তো তাড়িয়ে তাড়িয়ে উপভোগ করবে সে।

আমি ধূম্রশলাকাটি সদ্ব্যবহার করতে করতে ভাবছিলাম, কী ঘটে থাকলে মানুষ এতটা স্বার্থান্ধ হয়ে যায়? এমনকি অপরিচিত বা খদ্দেরদের (যেকোনো রকম কাজের বা ব্যাবসার) সঙ্গেও চোখে-মুখে বুক-পিঠ একাকার করে দিতে বাধে না?

হয়তো দারিদ্র্য তাকে এমনতর মাহাত্ম্য দিয়েছে। বাজারের ঊর্ধ্বমূল্য, মানুষের ক্রমবর্ধমান সর্বগ্রাসী লোভ, জাতিগতভাবে নৈতিকতা বিসর্জন—কী যে হয়ে থাকতে পারে, কারণ কে জানে। ছোট মাথায় ধরল না বেশি। ততক্ষণে ধূম্রশলাকাও শেষ হয়ে এসেছে। পা বাড়ালাম ঘরের পানে।

এবার আর রিকশা ডাকলাম না। কয়েক মাসের জন্য কক্সবাজার থাকা হয়েছিল সেবার। এসব অভিজ্ঞতা সে সময়ই ঝুলিতে ভরেছিলাম। ডলফিন মোড় থেকে বাসার মোড় খালি চোখে দেখা গেলেও হাঁটতে হাঁটতে প্রায় ৩০ মিনিট পেরিয়ে গেল। পথের দুপাশে নানারকমের হোটেল, রেস্তোরাঁ আর বাসের কাউন্টার। সবাই ডাকছে—‘মামা, আসেন, লইট্টা ভাজি। কই যাবেন মামা? কক্স-ঢাকা স্লিপার কোচ—ভাড়া কম, ভাড়া কম, ভাড়া কম। কেউ আবার কানের কাছে এসে প্রায় ফিসফিস করে বলছে, ‘রুম লাগবে, মামা?’”

এরা প্রত্যেকেই জীবনযুদ্ধে লড়ছে! একেক জনের যুদ্ধ একেক রকম। কিন্তু মূল সুর একই—লোক ঠকানো। যে যেভাবে পারছে, যাকে পারছে—ঠকাচ্ছে। আমি এর ভেতরে নিজের জন্য একটা লক্ষ্য ঠিক করেছিলাম, দিনে একবারের বেশি ঠকব না। বেশিরভাগ দিনই লক্ষ্য ধরে রাখা সম্ভব হতো না। একাধিকবার ঠকে যেতে হতোই। তবে সেদিন যেহেতু সন্ধ্যা পেরিয়ে রাত নেমেছে এবং বাসার পানে পা বাড়িয়েছি, রিকশা বা কোনকিছুই নিইনি—ভেবেছিলাম আজ বোধহয় টিকে গেল লক্ষ্যটা।

কিন্তু বিধি বাম! গিন্নি ফোন করে বললেন, বাসায় ভাত আর মাংসের সঙ্গে খাওয়ার মতো কিছু নেই। তোমার তো আবার ‘সাইড ডিশ’ ছাড়া চলে না।

আসলেই তা-ই। ছেলেবেলায় মা কখনো এক তরকারিতে ভাত খাওয়াননি। খাইয়ে থাকলে সাইড ডিশ ছাড়াও চলত। এখন এ বুড়ো বয়সে এসে অভ্যাসটা পাল্টানোরও সাহস পাই না। কী আর করা? সাবধানী মন আর মাথা নিয়ে গেলাম পাড়ার সবজির দোকানটায়। এই সবজি দোকানি পাড়ায় একচ্ছত্র ব্যবসা করেন। আর কোনো সবজির দোকান বসতে দেন না। যদিও তিনি দোকানের পেছনের মাদরাসার একজন বড় পৃষ্ঠপোষক। কথায় কথায় একদিন জেনেছিলাম, মাদরাসার দুর্দশা তার মনকে ভেঙেচুরে খানখান করে প্রায়ই। তাই মাদরাসায় যখন যা পারেন, সাহায্য করেন। মূলত আমিও যেন তার এই কার্যক্রমে যোগ দিই, সেই উদ্দেশ্যেই কথাগুলো বয়ান করেছিলেন। টুপি-দাঁড়ি-পাঞ্জাবি পরিহিত মানুষের কষ্টে কাতর লোকটি আমার কাছে ছোট আকৃতির একটা করলা ৪০ টাকায় বিক্রি করলেন। পরের দিন বাজার থেকে আমি ১০০ টাকা কেজিতে ছয়-সাতটা একই আকারের করলা কিনে এনেছিলাম। এনে বুঝেছিলাম, আগের দিন লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি সংখ্যকবারই ঠকেছি, কম ঠকিনি।

যাক লেখাটায় ভালো কিছু বিষয়ের অবতারণা ঘটানোর ইচ্ছা ছিল। ছেলেবেলায় শুনেছি, ইচ্ছা থাকলে নাকি উপায় হয়। উপায়ের খোঁজে লেখার শেষ প্রান্তে পৌঁছেও কিছু পাচ্ছি না।

কক্সবাজারের এই লোক ঠকানোর অর্থনীতি আসলে সেখানকার মানুষদের বাঁচারই লড়াই। ইংরেজিতে যাকে বলে ‘সারভাইভাল টেকনিক’। সবজিওয়ালা বাজার থেকে খুচরা পাঁচ কেজি সবজি কিনে আনছেন বাজারের দামে। এনে বিক্রি করছেন পিস হিসেবে, তাও নিজের মনগড়া দামে। মুদির দোকানে কোনো জিনিসের দাম নির্ধারিত নেই। এক দোকানে ডিম ১৪০ টাকা ডজন তো আরেক দোকানে আরেক দাম। বেশিরভাগ দোকানে ১৩০ বা ১৩৫ টাকা—যার কাছে যেমন দাম চাইতে ও রাখতে পারেন তারা। সিগারেট একই। দুধ-কলা, চাল-ডাল, পেঁয়াজ—সবকিছুতে একই অবস্থা। শুঁটকিতে সবচেয়ে খারাপ অবস্থা। যেহেতু শুঁটকিটা কক্সবাজারের ‘স্পেশাল’, সেহেতু ইচ্ছামতো দাম হাঁকানোর এবং লোক ঠকানোর জায়গাটাও এখানে সবচেয়ে বেশি। আর এসবই ঘটছে, কারণ সারা দেশের মানুষ ওখানে বেড়াতে যাচ্ছেন। কয়েক দিনের জন্য ঘুরতে গিয়ে অনেকেই ১০-১৫-২০-৫০-১০০ টাকা নিয়ে ভাবেন না আজকাল। তার ওপর আবার জায়গাটা হয়ে উঠেছে দেশের যত রকমের নৈতিক অবক্ষয়, তার সবকিছুর স্বর্গরাজ্য। চিনিকন্যা-পিতা-পুত্র-মাতাদের দিকে এখানে কেউ তাকানোর নেই। পরকীয়াপ্রেমীদের আটকানোর কেউ নেই। রাজনীতিবিদদের দেখে রাখার কেউ নেই। এমন একটা জায়গায় ছোট ছোট শিশু থেকে শুরু ৯০ পেরোনো বৃদ্ধ-বৃদ্ধারাও যে দুর্নীতিবাজ হবেন না, তার কোনো নিশ্চয়তা কে দিতে পারে?

পারে প্রিয় পাঠক। কক্সবাজারের তিন মাসে যদি আমি ভালো কিছু দেখে থাকি তাহলে দেখেছি, সেখানকার মারমা, রাখাইন ও চাকমাদের জীবনাচরণ। নিজেদের যতটুকু প্রয়োজন, ততটুকুতে সন্তুষ্ট থাকতে পারেন শুধু তারাই। সবকিছুতেই। খাওয়া-পরা-বিলাসিতা—কোথাও অন্যকে ঠকিয়ে কিছু করার প্রবণতা দেখিনি তাদের মধ্যে।

কিন্তু কী লাভ এসব কথা বলে? ওদের লোভ নেই বলে কি আমাদেরও এখন লোভ-লালসা বিসর্জন করতে হবে? আজকাল যুগটাই তো এমন হয়ে গেছে। মানুষের ভালো কোনো বিষয়ে কারও সঙ্গে কারও মতের মিল নেই। সেসবের চিন্তা বা চর্চার জায়গা নেই। শুধু একটা চিন্তার জায়গায় মিল সবার—‘তুমি আমার জন্য করেছ, ভালো তো। সেজন্য আমাকেও তোমার জন্য কিছু করতে হবে কেন? তোমারটা তুমি করেছ। আমি তো তুমি নই, তা-ই না? গলাটা দাও তো সোনা। তাড়াতাড়ি কাটি। রাস্তায় কিংবা মোবাইলে আরও অনেকে গলা দিয়ে বসে আছে। তোমার জন্য সারা দিন কিংবা সারা জীবন নষ্ট তো করতে পারব না।’