টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে যুবশক্তির সম্ভাবনা ও চ্যালেঞ্জ

ড. মতিউর রহমান : বাংলাদেশ তার বিশাল যুবশক্তির কারণে এক অনন্য জনসংখ্যাতাত্ত্বিক সুবিধা ভোগ করছে। জনসংখ্যার প্রায় ৪০ শতাংশের বয়স ২৫ বছরের কম, যা জাতি গঠনের জন্য এক অপার সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিয়েছে। জাতিসংঘের ২০৩০ সালের এজেন্ডা এবং ১৭টি টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) অর্জনের ক্ষেত্রে এই যুবশক্তিই বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সম্পদ। তারা কেবল একটি সংখ্যা নয়, বরং পরিবর্তন, উদ্ভাবন এবং স্থিতিস্থাপকতার এক শক্তিশালী চালিকাশক্তি। তবে এই বিশাল সম্ভাবনাকে বাস্তবে রূপান্তর করতে হলে তাদের সামনে থাকা সুস্পষ্ট বাধাগুলো অতিক্রম করা অপরিহার্য। এই বাধাগুলো মূলত শিক্ষা, কর্মসংস্থান, জলবায়ু কর্মকাণ্ড, সামাজিক অন্তর্ভুক্তি এবং ডিজিটাল বৈষম্যের সঙ্গে সম্পর্কিত।

বাংলাদেশের শিক্ষাব্যবস্থা ভর্তি এবং লিঙ্গসমতা অর্জনে প্রশংসনীয় সাফল্য দেখিয়েছে। প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরে নেট ভর্তির হার ৯৮ শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে, এবং লিঙ্গসমতা প্রায় পূর্ণাঙ্গ। শিক্ষাক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ বৃদ্ধি এসডিজি ৪ (মানসম্মত শিক্ষা) অর্জনের পথে এক গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। তবে এই সংখ্যাগত সাফল্য শিক্ষার গুণগত মানের গভীর ঘাটতিকে ঢেকে রেখেছে। দেশের শিক্ষাব্যবস্থা এখনও অনেক বেশি তাত্ত্বিক এবং মুখস্থনির্ভর। এর ফলে শিক্ষার্থীরা এমন দক্ষতা অর্জন করতে ব্যর্থ হচ্ছে যা আজকের শ্রমবাজারের চাহিদার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। বাংলাদেশ শ্রম বাজার প্রোফাইল ২০২৪-২৫ এবং বিশ্বব্যাংকের তথ্য অনুসারে, পঞ্চম শ্রেণীর মাত্র ৩০ শতাংশ শিক্ষার্থী সাক্ষরতা ও সংখ্যাবিদ্যায় মৌলিক দক্ষতা অর্জন করে। পাঠ্যক্রমে ডিজিটাল দক্ষতা, সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত (ঝঞঊগ) দক্ষতার সীমিত সুযোগ প্রদান করা হয়, যা তাদের ভবিষ্যৎ কর্মজীবনের জন্য অপ্রস্তুত করে তোলে।

এর বাস্তব পরিণতি তরুণদের মধ্যে বেকারত্বের উদ্বেগজনক স্তরে প্রকাশিত হয়। ২০২২ সালে স্নাতক বেকারত্ব ২৭ দশমিক ৮ শতাংশে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা শিক্ষার ফলাফল এবং নিয়োগকর্তার প্রয়োজনীয়তার মধ্যে একটি স্পষ্ট বিচ্ছিন্নতা প্রকাশ করে। দেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলো থেকে প্রতি বছর যে হাজার হাজার গ্র্যাজুয়েট বের হচ্ছে, তাদের একটি বিশাল অংশ চাকরির বাজারে প্রবেশের পর হতাশায় নিমজ্জিত হচ্ছে। কারণ তাদের অর্জিত ডিগ্রি এবং বাজারের প্রয়োজনীয় দক্ষতার মধ্যে বিশাল ফারাক রয়েছে। অধিকন্তু শিক্ষা, কর্মসংস্থান বা প্রশিক্ষণ কোনোটির সঙ্গেই যুক্ত নয় এমন তরুণদের হার (ঘঊঊঞ) ১৫-২৪ বছর বয়সীদের জন্য প্রায় ২২ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। এটি এমন একটি বিশাল যুবসমাজকে তুলে ধরে, যারা উৎপাদনশীল পথ থেকে বিচ্ছিন্ন এবং যাদের শক্তি ও সৃজনশীলতা অব্যবহƒত রয়ে গেছে। এই যুবকদের সংখ্যা বৃদ্ধি সামাজিক অস্থিরতা এবং হতাশার এক বড় কারণ হতে পারে, যা দীর্ঘ মেয়াদে দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও স্থিতিশীলতাকে ঝুঁকিতে ফেলবে।

এই সংকট মোকাবিলায় প্রচলিত শিক্ষার বাইরেও কিছু উদ্ভাবনী উদ্যোগ দেখা যাচ্ছে। ‘কোডার্স ট্রাস্ট’ এবং কমিউনিটি ডিজিটাল হাবের মতো সংস্থাগুলো তরুণদের কোডিং, গ্রাফিক ডিজাইন এবং ডিজিটাল মার্কেটিংয়ের মতো বিষয়ে ব্যবহারিক জ্ঞান ও দক্ষতাভিত্তিক প্রশিক্ষণ দিচ্ছে। একইসঙ্গে, সরকারের ২০২৫ সালের জাতীয় যুব উদ্যোক্তা উন্নয়ন নীতি যুব উদ্যোক্তাদের জন্য বিশেষ সহায়তা প্রাতিষ্ঠানিকীকরণের চেষ্টা করছে। এই ধরনের উদ্যোগগুলো এসডিজি ৪ (মানসম্মত শিক্ষা) অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তারা সব যুবককে আজীবন শিক্ষার সুযোগ প্রদান করে এবং শিক্ষার প্রবেশাধিকার ও মানের মধ্যকার ব্যবধান কমিয়ে আনে।

যুবকদের অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন এসডিজি ৮-এর (শালীন কাজ এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি) কেন্দ্রবিন্দু। বাংলাদেশের ১৫-৬৪ বছর বয়সী ৬৫ শতাংশেরও বেশি নাগরিকের জনসংখ্যাতাত্ত্বিক লভ্যাংশ শ্রমশক্তি বৃদ্ধির এক উজ্জ্বল সম্ভাবনা তৈরি করে। এটি একটি দেশের জন্য অর্থনৈতিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কর্মক্ষম মানুষের সংখ্যা নির্ভরশীল জনসংখ্যার চেয়ে বেশি থাকে। এই সুবিধা কাজে লাগাতে সরকার বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। সরকারি শিক্ষানবিশ প্রকল্পগুলো ২০২৪ সালে ২ লাখ ৮০ হাজারেরও বেশি তরুণের কাছে পৌঁছেছে, যার ৯০ শতাংশ সাফল্যের হার প্রশংসনীয়, যার ফলে সুবিধাভোগীরা কর্মসংস্থান বা স্ব-কর্মসংস্থানে যুক্ত হতে পেরেছে। এছাড়া ক্ষুদ্রঋণ কর্মসূচি প্রায় ১ লাখ ১৫ হাজার যুব-নেতৃত্বাধীন উদ্যোগকে সক্ষম করেছে, যার মধ্যে অনেকগুলো সবুজ এবং ডিজিটাল স্টার্টআপের ওপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। উদাহরণস্বরূপ, ক্ষুদ্রঋণের মাধ্যমে একজন তরুণ উদ্যোক্তা তার নিজের কৃষি-প্রযুক্তিভিত্তিক স্টার্টআপ শুরু করতে পেরেছেন, যা স্থানীয় কৃষকদের আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারে সহায়তা করে।

তবে এই সাফল্য সত্ত্বেও যুব বেকারত্ব ১৬ দশমিক ৮ শতাংশে থাকা একটি কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে। এর একটি প্রধান কারণ হলো লিঙ্গবৈষম্য। নারী যুব শ্রমশক্তির অংশগ্রহণ প্রায় ১৮ শতাংশ, যা পুরুষদের (৪৯ শতাংশ) তুলনায় অর্ধেকেরও কম। এটি গভীর সামাজিক-সাংস্কৃতিক এবং পদ্ধতিগত বাধা প্রতিফলিত করে। কর্মক্ষেত্রে নারীর প্রতি নেতিবাচক মনোভাব, নিরাপত্তার অভাব এবং পারিবারিক দায়িত্বের চাপ তাদের শ্রমবাজারে অংশগ্রহণে বাধা দেয়। এছাড়া প্রায় ৮৫ শতাংশ যুব কর্মসংস্থান অনানুষ্ঠানিক খাতে বিদ্যমান, যেখানে আনুষ্ঠানিক সুরক্ষা, উপযুক্ত মজুরি এবং কর্মজীবনের অগ্রগতির সম্ভাবনার অভাব রয়েছে। এই অনানুষ্ঠানিক খাতগুলো শ্রমিকদের কোনো সামাজিক নিরাপত্তা, স্বাস্থ্যসেবা সুবিধা বা পেনশন প্রদান করে না।

কোভিড-১৯ মহামারির-পরবর্তী পরিস্থিতি এবং বিশ্ববাজারের অনিশ্চয়তার কারণে অর্থনৈতিক পরিস্থিতি আরও সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে। বাংলাদেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি, ঐতিহ্যবাহী পোশাক উৎপাদন খাত, বিশ্ব অর্থনীতির মন্দার কারণে ধীরগতির শিকার হয়েছে, যা ঐতিহাসিকভাবে তরুণ শ্রমিকদের একটি বিশাল অংশকে কর্মসংস্থান দিয়েছিল। টেকসই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে যুবশক্তিকে রূপান্তরিত করতে হলে বাংলাদেশকে জরুরিভাবে শ্রম আইন সংস্কার করতে হবে, সামাজিক সুরক্ষা উন্নত করতে হবে, আনুষ্ঠানিক খাত সম্প্রসারণকে উৎসাহিত করতে হবে এবং শিক্ষা সংস্কারকে বাজারের চাহিদার সঙ্গে দৃঢ়ভাবে সংযুক্ত করতে হবে।

জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বাংলাদেশের অস্তিত্বগত হুমকি এসডিজি ১৩-এর (জলবায়ু কর্ম) কেন্দ্রবিন্দুতে যুবসমাজকে স্থান দিয়েছে। বাংলাদেশের তরুণ প্রজš§ কেবল জলবায়ু পরিবর্তনের শিকার নয়, বরং তারা এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের অন্যতম প্রধান যোদ্ধা। জলবায়ু যুব উদ্যোগের মতো যুব-নেতৃত্বাধীন নেটওয়ার্কগুলো ২০২৪ এবং ২০২৫ সালে দেশব্যাপী শত শত তরুণ কর্মীকে একত্র করেছিল। ২০২৪ সালের জলবায়ু ধর্মঘটের মতো বিশ্বব্যাপী আন্দোলনের প্রতিধ্বনি তুলে ধরে, বাংলাদেশি তরুণরা জনসচেতনতা বৃদ্ধি করেছে, নবায়নযোগ্য জ্বালানি গ্রহণের পক্ষে কথা বলেছে এবং বন্যাপ্রবণ ও লবণাক্ত জল-প্রবণ অঞ্চলে সম্প্রদায়ভিত্তিক অভিযোজন প্রকল্পের নেতৃত্ব দিয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, কোনো কোনো অঞ্চলে যুবকরা স্থানীয় প্রযুক্তির মাধ্যমে বৃষ্টির পানি সংরক্ষণের ব্যবস্থা করেছে অথবা লবণাক্ততা-সহনশীল ফসলের চাষে কৃষকদের উৎসাহিত করেছে।

বিশিষ্ট যুব নেতারা জলবায়ু ন্যায়বিচারকে জাতীয় আলোচনায় অন্তর্ভুক্ত করার জন্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম, জোট গঠন এবং নীতিগত সম্পৃক্ততাকে কাজে লাগিয়েছেন। বাংলাদেশ যুব কপ ২০২৫-এ উপস্থাপিত তাদের ২৬-দফা যুব সনদ জলবায়ু ঝুঁকি মোকাবিলায় কার্যকর দাবিগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে। তবে সীমিত সরকারি তহবিল, আমলাতান্ত্রিক জটিলতা এবং অসংগতিপূর্ণ প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তার কারণে তাদের প্রভাব হ্রাস পেয়েছে, যা এই তৃণমূল পর্যায়ের উদ্যোগগুলোকে টিকিয়ে রাখতে এবং উন্নত করতে জলবায়ু নীতি ও অর্থায়ন ব্যবস্থার মধ্যে যুব অভিনেতাদের অন্তর্ভুক্ত করার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেয়।

জলবায়ু সংকটের বাইরেও বাংলাদেশের বিস্তৃত সামাজিক বৈষম্যকে চ্যালেঞ্জ জানাতে যুবসমাজ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলো তরুণী, আদিবাসী ও প্রান্তিক গোষ্ঠীর যুবকদের এসডিজি-৫ (লিঙ্গসমতা) এবং এসডিজি-১৬-এর (শান্তি, ন্যায়বিচার ও শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান) সঙ্গে সংগতিপূর্ণ দাবিগুলো প্রকাশ করতে সক্ষম করে, যা একটি অংশগ্রহণমূলক গণতন্ত্র ও সামাজিক ন্যায়বিচারকে উৎসাহিত করে। ২০২৫ সালে ‘যুব কণ্ঠস্বর ব্যবস্থার’ সূচনা একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি, যা নীতিনির্ধারণ ও শাসন-সংক্রান্ত আলোচনায় বিভিন্ন পটভূমির তরুণদের জন্য প্রাতিষ্ঠানিক স্থান তৈরি করেছে। তবুও পুরুষতান্ত্রিক রীতিনীতি, রাজনৈতিক প্রতীকবাদ এবং সীমিত সম্পদের কারণে এই সম্পৃক্ততার ব্যাপক অন্তর্ভুক্তি ও স্থায়িত্ব সীমিত রয়ে গেছে।

যুবচালিত ডিজিটাল উদ্ভাবন বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক দৃশ্যপটকে রূপান্তরিত করছে। ইউএনডিপির উদ্যোগে এবং যুব-নেতৃত্বাধীন স্টার্টআপগুলোর মাধ্যমে ফিনটেক, টেলিমেডিসিন এবং ই-গভর্ন্যান্সসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে অগ্রণী পরিষেবা চালু হয়েছে। শুধু ২০২৫ সালেই ১৭টি যুব-নেতৃত্বাধীন ডিজিটাল উদ্যোগ কার্যকর সমাধান চালু করেছে। এর মধ্যে রয়েছে উপকূলীয় সম্প্রদায়ের জন্য সৌরশক্তিচালিত জল পরিশোধক এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা-সক্ষম সহায়ক প্রযুক্তি। এই উদ্যোগগুলো একই সঙ্গে একাধিক টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের ক্ষমতা প্রদর্শন করে। জাতীয় ডিজিটাল সাক্ষরতা কর্মসূচি হাজার হাজার তরুণকে উন্নত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা এবং প্রযুক্তিগত দক্ষতা প্রদানের মাধ্যমে ক্ষমতায়িত করেছে, যা বাংলাদেশকে দক্ষিণ এশিয়ায় একটি উদীয়মান ডিজিটাল উদ্ভাবনী কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

তবে এই সাফল্যের পাশাপাশি ডিজিটাল বিভাজন এখনও স্পষ্ট। গ্রামীণ যুব ও নিম্ন-আয়ের গোষ্ঠীগুলোর প্রায়ই নির্ভরযোগ্য ইন্টারনেট অ্যাক্সেস ও সাশ্রয়ী ডিজিটাল ডিভাইসের অভাব রয়েছে। এটি তাদের বর্জনের ঝুঁকি তৈরি করে এবং গ্রামীণ-শহর বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে তোলে। শহুরে যুবকরা যখন দ্রুতগতির ইন্টারনেট ও স্মার্টফোনের মাধ্যমে বিশ্বের সঙ্গে সংযুক্ত, তখন গ্রামীণ এলাকার যুবকদের একটি বিশাল অংশ এই সুবিধা থেকে বঞ্চিত। এই বিভাজন শিক্ষা, কর্মসংস্থান এবং সামাজিক অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে তাদের পিছিয়ে দিচ্ছে। একটি ন্যায়সংগত ডিজিটাল রূপান্তর নিশ্চিত করার জন্য অবকাঠামো সম্প্রসারণ, সাশ্রয়ী মূল্য এবং স্থানীয় ডিজিটাল শিক্ষার ওপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা নীতিমালা প্রণয়ন করা বাধ্যতামূলক।

যুবদের প্রকৃত রূপান্তরমূলক সম্ভাবনা পরিসংখ্যানের বাইরে; এটি সামাজিক নিয়ম, শাসন এবং টেকসই উন্নয়ন সংস্কৃতিকে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করার ক্ষমতা রাখে। যুব-নেতৃত্বাধীন সক্রিয়তা আন্তঃপ্রজš§গত সংলাপ, নাগরিক চেতনা এবং স্থানীয় টেকসই অনুশীলনকে উৎসাহিত করে, যা বিমূর্ত এসডিজিগুলোকে বাস্তব ও সম্প্রদায়ভিত্তিক করে তোলে। ‘যুব ভয়েস মেকানিজম’-এর মতো প্রাতিষ্ঠানিক প্ল্যাটফর্মগুলো যুবকদের শাসন, নীতি প্রণয়ন এবং বাস্তবায়নে অংশীদার হিসেবে স্থাপন করে এই পরিবর্তনকে কার্যকর করে, যা নিষ্ক্রিয় অংশগ্রহণকে প্রকৃত সহ-সৃষ্টিতে রূপান্তরিত করে।

যুবসমাজের অপার সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশের বর্তমান নীতি কাঠামো এখনো ‘ওপর থেকে নিচে’ এবং খণ্ডিত। জাতীয় উন্নয়ন পরিকল্পনা, বাজেট এবং মূল্যায়নে যুবকদের মতামতকে ব্যাপকভাবে অন্তর্ভুক্ত করার প্রক্রিয়াগুলো এখনো দুর্বল। তাদের জন্য সংলাপ ফোরাম সীমিত, পরামর্শদান কর্মসূচি অপ্রতুল এবং পর্যবেক্ষণ ও জবাবদিহিতা ব্যবস্থা অপর্যাপ্ত। সরকারের পক্ষ থেকে যুবকদের প্রায়ই কেবল ‘সুবিধাভোগী’ হিসেবে দেখা হয়, ‘অংশীদার’ হিসেবে নয়, যা তাদের প্রকৃত সম্ভাবনাকে সীমিত করে।

বাংলাদেশ যখন ‘এজেন্ডা ২০৩০’-এর শেষ দশকের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন দ্রুত পরিবর্তন আনা অপরিহার্য। যুবসমাজ কেবল একটি পরিসংখ্যানগত গোষ্ঠী নয়, বরং তারা জাতির দারিদ্র্য, বৈষম্য, জলবায়ু ঝুঁকি এবং উন্নয়নমূলক ঘাটতি মোকাবিলার জন্য এক গতিশীল মানব সম্পদ। জলবায়ু স্থিতিস্থাপকতা, উদ্যোক্তা, নাগরিক সমর্থন এবং ডিজিটাল উদ্ভাবনে তাদের প্রমাণিত নেতৃত্ব একটি টেকসই ও ন্যায়সংগত জাতীয় ভবিষ্যতের পথ দেখাচ্ছে। তবে এই সম্ভাবনাকে কাজে লাগানোর জন্য যুবকদের অর্থপূর্ণভাবে ক্ষমতায়ন করতে অবিরাম পদ্ধতিগত সংস্কার, বর্ধিত প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা এবং সাংস্কৃতিক পরিবর্তন প্রয়োজন। টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের সাফল্য তার যুবসমাজকে কতটা কার্যকর ও অর্থপূর্ণভাবে ক্ষমতায়িত করতে পারে, তার ওপর নির্ভরশীল। জলবায়ু কর্মকাণ্ড, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, সামাজিক রূপান্তর এবং ডিজিটাল উদ্ভাবনের প্রধান চালিকাশক্তি হিসেবে তরুণ বাংলাদেশির শক্তি, সৃজনশীলতা ও স্থিতিস্থাপকতা জাতীয় অগ্রগতির মূল ভিত্তি। এই কেন্দ্রীয় ভূমিকাকে স্বীকৃতি দিয়ে পদ্ধতিগতভাবে বিদ্যমান বাধাগুলো দূর করা এবং উন্নয়ন কৌশলের ভিত্তি হিসেবে যুবসমাজের অংশগ্রহণকে অন্তর্ভুক্ত করা বাংলাদেশের টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রার সাফল্য নির্ধারণ করবে। তরুণ প্রজš§ আজ কতটা নেতৃত্ব দিতে, উদ্ভাবন করতে এবং কার্যকরভাবে কাজ করতে সক্ষম, তার ওপরই বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ নির্ভর করে।

গবেষক ও উন্নয়নকর্মী