শহীদ বুদ্ধিজীবী, চট্টগ্রামের নারী জাগরণের অন্যতম অগ্রদূত, সমাজসংস্কারক দানশীল নূতন চন্দ্র সিংয়ের আজ ৫০তম মৃত্যুবার্ষিকী। ১৯৭১ সালের এদিন তিনি বাংলাদেশের স্বাধীনতাকালীন সময়ে তিনি পাকিস্তানি হানাদারদের হাতে নির্মমভাবে নিহত হন। ২০১১ সালে স্বাধীনতা ও মুক্তিযুদ্ধ ক্ষেত্রে অসাধারণ ও কৃতিত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তিনি ‘স্বাধীনতা পুরস্কার-২০১১’ লাভ করেন। নূতন চন্দ্র সিংহ ১৯০০ সালের ১ ডিসেম্বর রাউজান জেলার গহিরা গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি চট্টগ্রামে শিক্ষা বিস্তার ও সমাজসেবায় উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করেন। তিনি নিজ অর্থ ব্যয়ে ১৯৬০ সালে কুণ্ডেশ্বরী প্রাথমিক বিদ্যালয় ও কুণ্ডেশ্বরী বালিকা বিদ্যামন্দির, ১৯৭০ সালে কুণ্ডেশ্বরী মহিলা কলেজ স্থাপন করেন। এ ছাড়া তিনি কুণ্ডেশ্বরী ভবন এবং ডাকঘর স্থাপন করেন। এছাড়া তিনি গহিরা হাইস্কুল, গহিরা কলেজ, রাউজান কলেজ, রাউজান স্কুল, হাটহাজারী কলেজ, বাঁশখালী কলেজ, ফতেয়াবাদ কলেজসহ বহু শিক্ষা সহায়তা ও পৃষ্ঠপোষকতা করেন। মানবতার সেবায় রাউজানে উপমহাদেশের অন্যতম আয়ুর্বেদিক প্রতিষ্ঠান কুণ্ডেশ্বরী ঔষধালয় প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ পাকিস্তানি সৈন্যবাহিনী ‘অপারেশন সার্চলাইট’ কার্যক্রমের মাধ্যমে হত্যাকাণ্ড শুরু করলে নূতন চন্দ্র সিংহ চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের ২৮টি শিক্ষক তাদের পরিবার-পরিজনকে কুণ্ডেশ্বরী প্রতিষ্ঠানগুলোতে আশ্রয় দেন। পরে তিনি তাদের নিরাপদে ভারতে যেতে সহায়তা করেন। অধ্যাপক সৈয়দ আলী আহসান ও ড. আনিসুজ্জামান নূতন বাবুকে ক্রমাগত তিনদিন অনুরোধ করেও তাকে ভারতে নিতে ব্যর্থ হয়। পাকিস্তানি সেনারা চট্টগ্রাম পুনর্দখলের পর ১৯৭১ সালের ২৩ এপ্রিল স্থানীয় রাজাকারদের সহযোগিতায় কুণ্ডেশ্বরী আক্রমণ করলে নূতন চন্দ্রসিংহ নির্মমভাবে নিহত হন। শিক্ষানুরাগী সর্বজন শ্রদ্ধেয় দানবীর নূতন চন্দ্র সিংহ তার শিক্ষানুরাগ এবং সমাজসেবার স্বীকৃতিস্বরূপ বাংলাদেশ কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষক সমিতি প্রদত্ত শিক্ষানুরাগী সম্মাননা, উত্তর কাট্টলী আলহাজ মোস্তফা হাকিম ওয়েলফেয়ার ফাউন্ডেশন কর্তৃক শিক্ষা বিস্তারে অবদানের জন্য সম্মাননা (২০০৪), চট্টগ্রাম সমিতি (ঢাকা) কর্তৃক সমাজসেবার জন্য পুরস্কার (২০০৫), মুক্তিযুদ্ধের সংগঠক ও মুক্তিযুদ্ধে ভূমিকার জন্য ঢাকা প্রবাসী মুক্তিযোদ্ধা (চট্টগ্রাম অঞ্চল) প্রদত্ত সম্মাননাসহ অসংখ্য সম্মাননা লাভ করেন।
কাজী সালমা সুলতানা