নিজস্ব প্রতিবেদক:মহামারি কভিড-১৯-এর কারণে আটকে থাকা চার সংসদীয় আসনে উপনির্বাচন ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোটের তারিখ ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন।
এর মধ্যে সিলেট-৩, ঢাকা-১৪ ও কুমিল্লা-৫ আসনে ভোট হবে ১৪ জুলাই। আর ২১ জুন লক্ষ্মীপুর-২ আসনে উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ হবে। চার আসনেই ভোট হবে ইভিএমে। লক্ষ্মীপুরে ভোটের দিনই দেশের ১১ পৌরসভা ও ৩৭১ ইউনিয়ন পরিষদের ভোটের তারিখ রেখেছে নির্বাচন কমিশন।
গতকাল সকালে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদার সভাপতিত্বে কমিশন সভায় এসব নির্বাচনের তারিখ চূড়ান্ত করা হয়। পরে ইসি সচিব হুমায়ুন কবীর খোন্দকার এক সংবাদ সম্মেলনে বিস্তারিত সূচি ঘোষণা করেন।
ইসি সচিব বলেন, ‘সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতার কারণে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে উপনির্বাচন করতে হচ্ছে ইসিকে।’
আসন শূন্য ঘোষণার ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন সম্ভব না হলে পরবর্তী ৯০ দিনের উপনির্বাচন করার সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, সিলেট-৩, ঢাকা-১৪ ও কুমিল্লা-৫ শূন্য আসনের উপনির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র জমার শেষ তারিখ ১৫ জুন। ১৭ জুন যাচাই-বাছাইয়ের পর ২৩ জুন পর্যন্ত মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করা যাবে। প্রচার শেষে ভোট হবে ১৪ জুলাই।
লক্ষ্মীপুর-২ আসনের পাশাপাশি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপের ৩৭১ ইউপি ও ১১ পৌরসভায় তফসিল ঘোষণা হয়েছিল আগেই। সব আনুষ্ঠানিকতা শেষে ভোট হওয়ার কথা ছিল ১১ এপ্রিল। কিন্তু কভিড-১৯ সংক্রমণ উদ্বেগজনক হারে বেড়ে যাওয়ায় তা স্থগিত করা হয়।
দুই মাস আটকে থাকার পর গতকাল নির্বাচন কমিশন এসব নির্বাচনের ভোটগ্রহণের জন্য ২১ জুন নতুন তারিখ দিল।
এসব নির্বাচনে নতুন কোনো প্রার্থী যোগ হতে পারবেন না; আগের প্রার্থীরাই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকবেন। বিজ্ঞপ্তি জারির পর প্রচারণার সুযোগ পাবেন তারা।
গত ১১ মার্চ সিলেট-৩ আসনের সংসদ সদস্য মাহমুদ উস সামাদ চৌধুরী, ৪ এপ্রিল ঢাকা-১৪ আসনের আসলামুল হক ও ১৪ এপ্রিল কুমিল্লা-৫-এর আবদুল মতিন খসরুর মৃত্যুতে তিনটি আসন শূন্য ঘোষণা করা হয়।
আর কুয়েতের আদালতে দণ্ডিত সংসদ সদস্য কাজী শহিদুল ইসলাম পাপুলের লক্ষ্মীপুর-২ আসন ২৮ জানুয়ারি শূন্য ঘোষণা করা হয়।
বিএনপি ইতোমধ্যে চার আসনের উপনির্বাচনে অংশ না নেয়ার ঘোষণা দিয়েছে। দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম বলেছেন, নির্বাচন কমিশনের ‘অযোগ্যতায়’ প্রতিটি নির্বাচনে ‘সরকারের নগ্ন হস্তক্ষেপের কারণে’ তারা এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
