শেয়ার বিজ ডেস্ক: চীনে একটি আল্ট্রাম্যারাথন প্রতিযোগিতা চলাকালে চরম ঠাণ্ডা আবহাওয়ার মধ্যে ২১ দৌড়বিদের মৃত্যু হয়েছে। শনিবার দেশটির রাজধানী বেইজিং থেকে এক হাজার কিলোমিটার পশ্চিমে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় গানসু প্রদেশের বাইয়িন শহরের কাছে এ ঘটনা ঘটে। খবর: বিবিসি, আল-জাজিরা।
দেশটির রাষ্ট্রায়ত্ত গণমাধ্যম সিনহুয়া গতকাল এক প্রতিবেদনে জানায়, চীনের দ্বিতীয় দীর্ঘতম নদী ইয়েলোর একটি বাঁকে আকর্ষণীয় একটি পর্যটন এলাকা থেকে ১০০ কিলোমিটারের ওই দৌড় প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছিল। পথটির প্রস্তরময় একটি অংশে গভীর গিরিখাতও ছিল।
বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, বাইয়িন শহরের আওতাভুক্ত ইয়েলোরিভার স্টোন ফরেস্টের জিংতাই এলাকা থেকে শনিবার সকালে এ প্রতিযোগিতা শুরুর সময় থেকেই আকাশ মেঘাচ্ছন্ন ছিল, দৌড়বিদরা টি-শার্ট ও শর্টস পরে এতে অংশ নিয়েছিল।
গতকাল বাইয়িন শহরে এক সংবাদ সম্মেলনে কর্মকর্তারা জানান, দুপুরের দিকে পর্বতময় একটি অংশে হিমশীতল বৃষ্টি, শিলা ও প্রবল বাতাসের কবলে পড়েন প্রতিযোগীরা। এ সময় তাপমাত্রা দ্রুত নেমে যায়।
কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে সিনহুয়া জানিয়েছে, এক হাজার ২০০ উদ্ধারকর্মীকে নিয়ে ব্যাপক উদ্ধার প্রচেষ্টা শুরু করা হয়। তারা থার্মাল ইমেজিং ড্রোন, রাডার ডিটেক্টর ও চূর্ণ করার যন্ত্রাংশসহ অভিযানে নামে। রাতে তাপমাত্রা ফের কমে যায় এবং এলাকাটির প্রস্তরময় জটিল ভূমিরূপের কারণে তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযান কঠিন হয়ে পড়ে।
কর্মকর্তারা জানান, মোট ১৭২ জন প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন, যাদের মধ্যে আহত ব্যক্তিসহ ১৫১ জন নিরাপদ আছেন।
গতকাল বেইজিংয়ের স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় আটজনকে সামান্য আহত অবস্থায় উদ্ধার করা হয় বলে বাইয়িনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। সকাল সাড়ে ৯টার দিকে নিখোঁজ শেষ ব্যক্তিকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। চরম আবহাওয়ার পরে একটি ভূমিধসের কারণেও উদ্ধার অভিযান বিঘিœত হয় বলে বাইয়িনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
গানসু প্রদেশের বাইয়িন সিটির মুখপাত্র বলেন, ‘ইয়োলো রিভার স্টোন ফরেস্টে অনুষ্ঠিত ম্যারাথনে অংশ নেয়া দৌড়বিদদের মধ্যে উঁচুতে থাকা দৌড়বিদরা শনিবার দুপুরে হঠাৎ খারাপ আবহাওয়ার মুখে পড়েন।’
বাইয়িন সিটি মেয়র ঝং সুচেন বলেন, ‘ম্যারাথনের ২০ থেকে ৩১ কিলোমিটার অংশে ছিলেন তারা। হঠাৎ আবহাওয়া খারাপ হয়ে যায়। মুহূর্তের মধ্যে শিলাবৃষ্টি ও তুষারপাত শুরু হয়। এ সময় ঝড়ো বাতাসও ছিল। তখন ওই এলাকার তাপমাত্রা অনেক কমে যায়।’ তিনি বলেন, ‘তাদের কাছ থেকে সাহায্যের বার্তা পাওয়ার পর দ্রুত সেখানে উদ্ধারকর্মী পাঠানো হয় এবং ১৮ জনের জীবন রক্ষা করা হয়। বেলা ২টায় আবহাওয়া আরও খারাপ হতে থাকে এবং ম্যারাথন বন্ধ ঘোষণা করা হয়। এরপর সেখানে আরও উদ্ধারকারী দল পাঠানো হয়।’