বিশ্বকাপের গ্যালারিতে থাকবেন লাখো নারী দর্শক!

ক্রীড়া প্রতিবেদক: প্রস্তুত ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মঞ্চ, কাউন্ট ডাউন শেষ। আগামীকাল শুরু হচ্ছে দ্বাদশ বিশ্বকাপ ক্রিকেট। শুরুর আগেই উত্তাপ ছড়াচ্ছে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ। দর্শক আগ্রহে তুঙ্গে এবারের আয়োজন। সন্দেহ নেই, প্রিয় দলের খেলা দেখতে প্রতিটি ম্যাচেই উপচে উঠবে গ্যালারি। বিস্ময়কর ব্যাপার হলো এবারের বিশ্বকাপে নারী দর্শকদের সংখ্যাটাও চোখে পড়বে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) এরই মধ্যে জানিয়ে রেখেছে, এবারের বিশ্বকাপে এক লাখেরও বেশি নারী বিশ্বকাপের টিকিট কিনেছেন। দুই লাখেরও বেশি মানুষ মাঠে আসছে খেলা দেখতে এমনটাই দাবি বিশ্বকাপের টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর স্টিভ এলওয়ার্থির।
নারী ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহটাও চোখে পড়ার মতো। এলওয়ার্থি জানাচ্ছিলেন: এটি এখন পর্যন্ত অন্যতম বড় ক্রিকেট ব্যালট। ফল দেখে আমরা চমকে গেলাম। এক লাখ ১০ হাজারেরও বেশি নারী টিকিট কেটেছেন। এক লাখ টিকিট রয়েছে অনূর্ধ্ব-১৬দের জন্য। দুই লাখেরও বেশি মানুষ এ প্রথমবার বিশ্বকাপ দেখবে। পরের প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার পথেই আছি আমরা।
আইসিসির চিফ এক্সিকিউটিভ ডেভিড রিচার্ডন ও টুর্নামেন্টের সেফটি অ্যান্ড সিকিউরিটি ডিরেক্টর জিল ম্যাকক্যাকেন ওভালে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন। জানালেন, এবার প্রতিটি ম্যাচেই থাকবে দর্শকের তুমুল ভিড়। ২০ বছর পর ফের বিশ্বকাপ ইংল্যান্ডে।
ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসি বলছে, ৩০ লাখেরও বেশি টিকিটের আবেদন জমা পড়েছে। এমনকি কিছু কিছু ম্যাচের জন্য সংখ্যাটা ছাড়িয়েছে ৪ লাখ!
আগামীকাল ওভালে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড। ১০ দলের মধ্যে ৪৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। রাউন্ড রবিন ফরম্যাটে বেড়ে গেছে ম্যাচের সংখ্যা। এর মধ্যে প্রথম চার দল পৌঁছে যাবে সরাসরি সেমিফাইনালে। ১০ দলের মধ্যে ৪৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। খেলা চলবে প্রায় দেড় মাস! তবে বৃষ্টি বেশ ভোগাতে পারে দলগুলোকে। এরই মধ্যে প্রস্তুতি ম্যাচে দেখা গেছে বেরসিক বৃষ্টির উৎপাত। লিগ পর্বে কোনো ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত কিংবা টাই হলে দু’দলের মধ্যে পয়েন্ট ভাগাভাগি হয়ে যাবে। কিন্তু দুই সেমিফাইনাল ও ফাইনালে ফলের জন্য দুই পথে হাঁটা হবে। পরিত্যক্ত হলে রিজার্ভ ডে’তে খেলা হবে। বৃষ্টি কিংবা অনিবার্য কারণে খেলা বন্ধ হয়ে গেলে থাকছে এ ব্যবস্থা। খেলা টাই হলে ফল বের করতে ম্যাচ গড়াবে সুপার ওভারে।
রিজার্ভ ডে’তে ম্যাচ আয়োজনে সমস্যা হতে পারে এ কারণে ম্যাচ অফিসিয়ালদের সর্বোচ্চ চেষ্টা থাকবে নির্ধারিত দিনেই খেলা শেষ করা। কার্টেল ওভারে হলেও খেলা শেষ করার পরিকল্পনা আছে।