বাংলাদেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী ও স্বাধীনতা সংগ্রামের অন্যতম নেতা তাজউদ্দীন আহমদের আজ ৯৮তম জন্মদিন। তিনি ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময় বাংলাদেশ সরকারের প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। স্বাধীন বাংলাদেশের অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী ছিলেন ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত। তিনি বাংলাদেশের প্রথম জাতীয় বাজেট পেশ করেন। ১৯৭৫-এর ১৫ আগস্ট জাতির জনক বঙ্গবন্ধু সপরিবারে হত্যার পর তাজউদ্দীন আহমদ গ্রেপ্তার হন এবং ৩ নভেম্বর কারাগারের ভেতরে আরও তিনজন জাতীয় নেতাসহ নিহত হন। তাজউদ্দীন আহমদ ১৯২৫ সালের ২৩ জুলাই গাজীপুর জেলার অন্তর্গত কাপাসিয়ার দরদরিয়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। শৈশবে কাপাসিয়া মাইনর ইংলিশ স্কুলে তিনি শিক্ষাজীবন শুরু করেন। তিনি লেখাপড়ায় অত্যন্ত মেধাবী ছিলেন। ১৯৪৪ সালে তিনি ম্যাট্রিক ও তৎকালীন জগন্নাথ কলেজ থেকে কৃতিত্বের সঙ্গে ইন্টারমিডিয়েট পাস করেন। ১৯৫০ সালে তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে বি.এ (সম্মান) ডিগ্রি লাভ করেন। ১৯৬৪ সালে রাজনৈতিক বন্দি হিসেবে কারাগারে থাকাবস্থায় তিনি এলএলবি পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করেন এবং উত্তীর্ণ হন। তাজউদ্দীন আহমদ ১৯৪৩ সালে মুসলিম লীগের রাজনীতিতে প্রত্যক্ষভাবে জড়িত হন। পরের বছর তিনি বঙ্গীয় মুসলিম লীগের কাউন্সিলের সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৪৮ সালের ৪ জানুয়ারি গঠিত পূর্ব পাকিস্তান ছাত্রলীগের (বর্তমানে বাংলাদেশ ছাত্রলীগ) অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন তাজউদ্দীন আহমদ। তিনি ১৯৪৯ সালের ২৩ জুন প্রতিষ্ঠিত আওয়ামী মুসলিম লীগের অন্যতম উদ্যোক্তা ছিলেন। সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের সদস্য ছিলেন তিনি। তিনি তিন মেয়াদে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেন। তাজউদ্দীন আহমদ ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধকালীন মুজিবনগর সরকার প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। স্বাধীনতা-পরবর্তীকালে তিনি বাংলাদেশের অর্থমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৪ সালের ২৬ অক্টোবর তিনি মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ করেন। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সপরিবারে নিহত হওয়ার পর ২৩ আগস্ট সামরিক আইনের অধীন তাজউদ্দীন আহমদসহ ২০ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়। ৩ নভেম্বর কারাগারের ভেতরে তাজউদ্দীন আহমদ, সৈয়দ নজরুল ইসলাম, মুহাম্মদ মনসুর আলী এবং এএইচএম কামরুজ্জামানকে নৃশংসভাবে হত্যা করা হয়, যা বাংলাদেশের ইতিহাসে জেল হত্যা দিবস নামে পরিচিত।
কাজী সালমা সুলতানা